Primer matí 

10.00 h - Pel cor de la ciutat

Comencem la ruta de Santander pel cor de la ciutat. I no hi ha res millor que apropar-nos al Mercat de l'Esperança per mesurar l'activitat diària. Aquest mercat d'avituallaments -que trobarem a la plaça de La Esperanza, davant de l'església de San Francisco- és un edifici modernista, construït al començament del segle XX sobre les restes d'un antic convent franciscà. Valdrà la pena fixar-nos en la façana de pedra recentement restaurada i en el peix fresc que ofereixen en algunes de les 166 parades que hi ha a l'interior. A la plaça que envolta el mercat també hi ha altres parades. 

11.30 h - Rumb al mar

Deixem momentàniament el centre per encaminar-nos cap a l'essència autèntica de Santander: el mar. I ho farem baixant a peu fins a l'ampli, elegant i refinat passeig de la Pereda (zona antiga de molls mercantils), i seguint pel carrer de Castelar, on podrem contemplar les cases plenes de miradors, balcons i mansardes, que donen un toc especial a aquest carrer . 

Continuem passejant i, gairebé sense adonar-nos-en, arribarem al passeig Marítim i a la platja del Sardinero, sens dubte el lloc més representatiu de la ciutat. Aquí es fan competicions de surf, voleibol, pales, futbol, etc. També ha estat l'antic lloc d'estiueig de personatges il·lustres, com la reina Isabel II o Amadeu de Savoia. Deixar-se portar i gaudir de l'ambient familiar que li donen les terrasses, les cafeteries o els que fan escultures de sorra a peu de platja, serà el millor.

És imprescindible apropar-nos al Gran Casino de Santander (Plaça d'Italia s/n), lloc on es van rodar algunes de les escenes finals de la mítica Airbag, de Juanma Bajo Ulloa. La terrassa exterior és tot un luxe i permet tenir unes vistes privilegiades del Sardinero. Potser aquesta és una bona excusa per prendre un vermut si ens ve de gust!

Primera tarda    

14.00 h - Banquet amb vistes

El passeig ha estat llarg, les cames es ressenten i se'ns ha fet l'hora de dinar. Com que estem al Sardinero, per què no buscar taula al restaurant de l'Hotel Chiqui (Av. García Lago, 9). Si som tan afortunats de trobar lloc, degustarem una excel·lent cuina d'avantguarda (el musclo a la vinagreta amb salsa rosa i xopet de gaspatxo, o la patata farcida de marisc amb cocotxes al pil-pil són irresistibles), mentre gaudim d'unes meravelloses vistes a la platja. Serà un pla immillorable, sobretot si fa un bon dia.

16.30 h - De relax

Després d'haver dinat bé i sense presses, abandonarem l'Hotel Chiqui i ens dirigirem aproximadament a la meitat del passeig Marítim, on es troben els jardins de Piquío. Des del seu mirador, situat sota una pèrgola, hi ha unes vistes increïbles de tota la badia. A la dreta, es pot veure tot el passeig Marítim, el casino i, al fons, l'Illa de Mouro i la península de la Magdalena. A l'esquerra podrem contemplar la continuació del passeig i, al final d'aquest, el camp de golf de Santander. Compte amb tant de relax, que és l'hora de la migdiada i aquest és un lloc esplèndid per tancar els ulls al sol asseguts en un banc. I queda molt per veure!

18.00 h - De plaça en plaça

Abandonem la calma i desfem el camí per tornar al centre (agafem l'avinguda de la Reina Victoria i continuem pel carrer Castelar i el passeig de la Pereda) per submergir-nos en el renou de la tarda de Santander. 

La plaça Velarde, més coneguda com la plaça Porticada, és la més animada de la ciutat. S'hi troben els edificis més importants -com el de la delegació del Govern càntabre- i acull restes romanes i de la muralla del segle XIII a un dels extrems. A uns cent metres, es troben la plaça de l'Ajuntament (amb el fanal de les Cuatro Estaciones) i la catedral gòtica de Nuestra Señora de la Asunción, que és curiosa per ser el resultat de la unió de dues esglésies adossades. 

Als voltants d'aquesta zona, trobarem botigues especialitzades en un comerç de qualitat i propi de la ciutat, amb establiments tradicionals dedicats a roba, mobles, joies, articles del sector nàutic, etc. També trobarem els locals comercials de roba de les marques de moda més conegudes (Ángel Schlesser, Adolfo Domínguez, Lacoste...) i establiments dedicats a la imatge i a la cura personal. Aquí podrem trobar una mica de tot, suficient per passar una tarda d'allò més distreta. En aquesta zona, tampoc no hi falten les cafeteries. Una de les més conegudes és la cafeteria Central, ideal per fer una parada en el camí i prendre un cafè.

20.30 h - A sopar

Rematarem aquest dia complet amb un bon sopar i una copa. Si volem sopar a la zona propera a l'ajuntament, podríem anar al Restaurant Cañadío (guardonat amb un Sol de Repsol) (Gómez Oreña, 15), un local modern on Paco Quirós ens deixarà meravellats amb la seva excepcional cuina de mercat. També podem caminar deu minuts en direcció al port i provar la marisqueria Los Peñucas (Marqués de la Ensenada, 32), que regenten els pares del famós futbolista càntabre Iván de la Peña. 

Per als amants del bon marisc, cal remarcar que els escamarlans i els llamàntols que hi serveixen són per plorar d'emoció. I per acabar la nit, anem fins a la zona de la plaça de Cañadío -si hem sopat al restaurant que porta el mateix nom, no farà falta que ens moguem. Aquí els bars solen tancar cap a les tres, llevat d'excepcions com el Rockambole, al carrer Hernán Cortés, o l'Indian, a Casimiro Sainz. 

Si preferim un ambient més refinat, sempre podem tornar al Gran Casino. Allà disposen d'una sala de jocs tan espectacular com les vistes que hi ha des de la terrassa.

Segon matí   

9.30 h - D'excursió 

Segon i últim dia a Santander, i encara hi ha més coses per veure i fer. Comencem recorrent els gairebé sis quilòmetres en direcció oest que separen el centre de la ciutat de San Román de La Llanilla, per visitar la platja i l'ermita de la Virgen,que estan unides gràcies a un pont per als vianants. Aquest racó meravellós és molt conegut pels de Santander però no pels visitants ocasionals, així que valdrà la pena anar fins allà si volem descobrir la verdadera Santander.      

A l'ermita es custodia la imatge de la Virgen del Mar, que cada any per la seva festivitat es trasllada temporalment en processó des de l'illa fins a la catedral. És un lloc meravellós per respirar una mica de pau i fer un capbussó si tenim la sort d'anar-hi a l'estiu.     

12.00 h - El far  

No deixem el mar i ens desplacem fins a un dels símbols de la ciutat: el far de Cabo Mayor, situat al nord de les platges del Sardinero, a l'avinguda Faro s/n. Aquest far, que també va ser un fortí, va ser el primer dels construïts pel govern d'Isabel II, el 1839, en desenvolupar el primer Pla d'Enllumenat Marítim. Està constituït per una impressionant torre cilíndrica de trenta metres amb revestiment de pedra. Quan va començar a funcionar, el far utilitzava oli vegetal per il·luminar, però va ser el primer en utilitzar petroli, el 1877. A l'interior, trobarem el Centre d'Art Faro de Cabo Mayor, que reuneix una col·lecció d'obres d'art i d'objectes relacionats amb el mar. És curiós i mereix ben bé una visita.      

D'altra banda, la panoràmica des del cap és realment impressionant i, si la visibilitat és bona, veurem el renou de les terrasses del passeig Marítim i fins i tot la gent banyant-se a la platja. Contemplar els penya-segats i la força del Cantàbric des d'aquest far és una experiència que no podem perdre'ns.     

Segona tarda   

14.00 h - Stop gastronòmic 

S'apropa l'hora de dinar i serà bo buscar un lloc per reposar forces i encarar l'última etapa del nostre viatge. Així que baixem fins al passeig Marítim i caminem fins a trobar la plaça del Doctor Fleming (a cent metres de l'estadi de futbol on juga el Racing de Santander) per ficar-nos a La Sardina de Plata. Situat al costat de la platja, disposa d'aparcament per a clients i basa la seva carta en el millor de la cuina marinera tradicional. Els fregits del mar gratinats són especialment recomanables. Una altra opció seria tornar al centre per l'avinguda de la Reina Victoria fins a Castelar, on, al número 19, trobem el restaurant La Posada del Mar, una excel·lent alternativa per a butxaques més folgades.     

16.00 h - Raconet de platja  

Després de menjar, podríem apropar-nos a la platja del Camello, situada al costat esquerre del palau de la Magdalena, a prop de l'inici de la primera platja del Sardinero. És petita però bonica i fora de temporada és ideal per anar-hi per relaxar-se i observar la roca amb forma de camell que es veu quan la marea és baixa (i que dóna nom a la platja). Aquesta és una platja que sol agradar especialment als més petits, ja que l'aigua trenca amb força a la vora i hi sol haver bones ones. A més, és bastant freqüent trobar estrelles de mar. Fins i tot hi ha una zona reservada per jugar a les pales ja que, en aquesta platja, és gairebé un esport oficial. Tant si hi anem a l'estiu o a l'hivern, gaudir una estona d'ella ens anirà molt bé per anar pensant en l'última etapa del viatge, localitzada justament al costat d'aquest racó de mar.     

18.00 h - L'última joia  

Ens acomiadarem d'aquesta ciutat preciosa visitant una de les seves joies indiscutibles: El palau de la Magdalena, situat al sud del Sardinero, a la península de la Magdalena, va ser construït entre 1909 i 1911, per allotjar la família reial espanyola. De fet, Alfonso XIII el va convertir en la seva residència d'estiu fins a la proclamació de la II República. La seva ubicació i entorn (completament envoltat de vegetació) és una autèntica meravella i no visitar-lo seria un pecat. L'edifici, esvelt i elegant, té dues entrades principals: una al nord, amb pòrtic, i una altra a la façana meridional, amb escalinata. A l'interior, es pot destacar l'escala principal i les seves dependències, entre les quals sobresurt un saló d'estil Adam. També podrem veure una col·lecció de mobles, fotografies i quadres de l'època en què va ser residència reial. Entre les obres pictòriques, es poden destacar els quadres de mestres com Sorolla o Sotomayor. Des de 1932, és la seu dels cursos d'estiu de la Universitat Internacional Menéndez Pelayo. És un lloc especial, digne de ser considerat un dels més bonics d'Espanya.