Es el descenso del Sella, una celebración deportiva que se viene organizando desde 1930 y ya se ha convertido en toda una referencia del piragüismo a nivel mundial. Así lo reafirma cada verano la asistencia de participantes de todo el mundo que llegan a tierras y aguas asturianas para disfrutar de un paseo fluvial lleno de bullicio y color. La constancia de los más prestigiosos deportistas ha convertido esta tradicional competición en Fiesta de Interés Turístico Internacional.

Prueba tradicional
El origen de la prueba está en la historia de Dionisio de la Huerta, barcelonés que llevó al pueblo de Coya una piragua plegable. En poco tiempo estaba practicando excursiones fluviales junto a un par de amigos. Poco a poco se fueron animando hasta emprender el descenso hasta Arriendas. Ya por entonces Dionisio comenzó a ser conocido en la comarca por estas alocadas aventuras por el curso del río, aunque sería en 1930 cuando tres aventureros emprendieron el primer descenso del Sella. Emplearon siete horas en hacerlo, si bien paraban cada poco para descansar y compartir impresiones.

Preparados, listos, ya!
El mismo día del descenso, a primera hora sale el tren fluvial repleto de gente desde Oviedo y Ribadesella para ver la salida en Arriondas. Serán más de un millar las embarcaciones que salgan a las 12:00 del mediodía. La salida se hace desde el puesto que les haya tocado por sorteo, donde tienen que estar ubicadas las embarcaciones una hora antes a efectos de ser verificadas por los Jueces de Orilla. La salida se realiza con los participantes y piraguas fuera del agua. 

Mientras los palistas están concentrados en estas formalidades, por las calles de Arriondas comienzan a verse pintorescas marchas de gente dispuesta a presenciar la carrera bien caminando o valiéndose de todo tipo de vehículos e ingenios que sin duda aportan ese carácter popular y desenfadado al evento. Mientras para algunos es un reto muy serio, para otros es una de las jornadas festivas más sonadas del año.