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El mayor terreno de juego del mundo cuenta por fin con una guía exhaustiva con las disciplinas que se pueden practicar en él. Alfredo Merino, periodista y colaborador de Guía Repsol, fotógrafo, dibujante y, sobre todo, amante de la naturaleza ha presentado en la librería 'Desnivel' de Madrid 350 deportes que puedes practicar al aire libre (editorial GeoPlaneta), la primera recopilación de esta envergadura a nivel mundial en la que se describen todas las formas de hacer ejercicio en el medio natural con decenas de variantes y en cada ecosistema del planeta.
Vinculado a la Sierra de Guadarrama desde su infancia, cuando sus padres lo llevaban a la en el tiempo que “eran auténticas expediciones”, Alfredo Merino encuentra en la montaña el espacio en el que más cómodo se siente. Por ello, tanto sus artículos como su profesión como guía y profesor de esquí le colocan como un auténtico experto en cuanto a los deportes que se practican en altitud.
“Aquí somos unos privilegiados, España es un paraíso natural”, afirma el escritor en relación a las posibilidades que ofrece el entorno para practicar estos deportes. Como argumentos esgrime que nuestro país “es el segundo país más montañoso de Europa y tiene más de 7.500 kilómetros de costa”, a lo que hay que añadir que “una climatología privilegiada para los deportes acuaticos en espacios como las Islas Medas o Cabo de Gata”. “Asómate al borde Madrid y estás en el campo salvaje; vete a Londres, París o Hamburgo, eso es imposible”, asevera. “Tenemos sitios maravillosos en España y no los conocemos”.
El periodista recomienda empezar con el senderismo a la hora de practicar deporte al aire libre. Foto: Marga Estebaranz
Merino celebra el aumento de aficionados a los deportes de montaña. Este hecho, en su opinión, se debe a una confluencia de factores como “la necesidad de ocio de la sociedad actual”; el impacto que supuso “encierro por culpa de la pandemia”, que nos ha hecho salir “disparados” y “otro, incluso más importante, como son los problemas económicos de las familias, "muchas actividades al aire libre son muy baratas, como el senderismo, donde no necesitas nada”, reflexiona. Además, a esta combinación hay que sumar el factor sociológico que tiene “hacer una actividad, sobre todo en la naturaleza, está muy bien visto. Tus compañeros te aclaman como si fueses casi un héroe”.
Su trabajo como monitor de esquí le ha llevado por todo el mundo. Foto: Marga Estebaranz
El escritor, que confiesa ser fan al “alpinismo clásico, la escalada en roca y el esquí, sobre todo, el esquí fuera de pista", nos descubre en su libro llamativos deportes como el kiiking, deporte de origen estonio que consiste en dar vueltas completas sobre unos columpios de grandes dimensiones; la skandalopetra, ejercicio heredero de los recolectores de esponjas marinas griegos y precursor de la apnea actual; el fierljeppen, deporte de origen holandés que busca saltos de larguísimas distancias asistidos por una pértiga, o el plogging, consistente en correr o andar por el campo al tiempo que se va recogiendo basura durante el recorrido.
"Afortundamente hay un mayor nivel de conciencia con respecto a la naturaleza. Con el paso de los años se ha cambiado el concepto que se tiene de la ética deportiva respecto al medio natural”. Un cambio para el que Merino indica que “es imprescindible la educación. Yo lo estoy viendo en los niños. Lo tienen asimilado como algo que hay que hacer y de una manera: no siendo un salvaje. El discurso ambiental lo tienen en su cabeza y eso es el primer paso”.
Para la época que nos ocupa, hemos seleccionado seis deportes de invierno que seguramente no conocías. Los hay más sencillos y otros más complicados, aunque con la ayuda de alguna escuela o monitor seguro que es posible coger pronto el tranquillo:
Se trata de una evolución de las carreras verticales, adaptándose a entornos nevados. En este caso los esquís que se utilzian son aquellos que cuentan con el sistema de talón liberado, permitiendo el movimiento natural de los pies durante el desplazamiento. Las competiciones más habituales son contra el cronómetro para conseguir el ascenso más rápido y se desarrollan sobre pistas tratadas.
Estos deportistas cruzan superficies nevadas como los esquiadores de fondo, solo que se apoyan en unas plataformas que apenas superan el tamaño de los pies. Sus dimensiones de 44 centímetros los convierten en los soportes más pequeños entre los deportes de nieve, con lo que no son apropiados para pendientes pronunciadas, sino más bien para aquellas que cuentan con poca inclinación.
Emulando a quienes doman las olas del mar, los amantes de los deportes en alta montaña también emplean cometas para alcanzar velocidades de vértigo mientras surcan la nieve. Ya sea practicando snowkite, wing ski o wing snowboard, dependiendo tanto del tipo de vela como de superficie sobre la que apoyar los pies, estos deportes de nieve extremos garantizan una buena dosis de adrenalina mientras se disfruta de los preciosos entornos nevados.
Quienes disfrutan practicando deporte al aire libre con su perro, tienen en el skijoring la próxima disciplina a la que apuntarse. Este deporte consiste en combinar la fuerza de tracción del cuadrúpedo (o incluso dos) con la de los esquís de fondo con los que se impulsa el humano. Una forma de disfrutar de la naturaleza junto al mejor amigo del hombre que también admite la variante de practicarlo con un caballo.
¿Quién no ha soñado saltar al aire nada más coronar una cima montañosa? La modalidad de hike & fly combina recorrer una senda por la montaña hasta alcanzar una superficie de despegue para el parapente. Allí solo queda lanzarse a volar por el valle y descender hasta a terrenos a pie de monte.
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