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Las campanas de la catedral repican con fuerza al otro lado de la ventana, y enseguida somos conscientes del privilegio de despertar en un enclave tan especial. Son las 7 de la mañana y Granada se despereza a un ritmo más agitado que el que pide el cuerpo tras descansar apaciblemente entre las agradables sábanas de algodón de una de las suites del Gran Hotel Claridge Granada. Este recién estrenado 5* G.L. llegó en la primavera de 2026 al corazón de la ciudad andaluza, en pleno centro histórico, dispuesto a comenzar a escribir un nuevo capítulo en la historia del lujo granadino, y lo hizo con una propuesta exclusiva que va mucho más allá de sus 70 habitaciones y suites. Porque aquí el hospitality se entiende como un todo que engloba bienestar, rica gastronomía, un entorno único y una historia, la del edificio, de la que hay mucho que contar.
“Cuando comenzó la obra del hotel, aquí no esperaban encontrar nada porque era un edificio muy asentado. Cuando la propiedad lo adquirió había sido utilizado como sede de un banco durante 40 años. Luego fue un periódico local, pasó a tener unas oficinas y después estuvo cerrado durante 15 años”, nos narra Miguel Estévez, director del hotel que se ha convertido, desde su apertura, en centro de todas las miradas. Sin embargo, cuando decidieron excavar para ampliar la construcción y dotarla así de un aparcamiento subterráneo, algo increíble sucedió. “Justo aquí se dio el gran hallazgo de un sarcófago romano del año 400. Era de plomo y en él se encontraba todavía el romano, que resultó ser un antiguo legionario. Se sabe que justo por aquí pasaba la calzada real romana: en aquella época Granada tuvo una gran relevancia, aunque normalmente sólo hablemos de la etapa nazarí de la ciudad. Así que comenzó entonces una excavación arqueológica que duró un año”, apunta nuestro anfitrión.
365 días en los que las entrañas del hotel comenzaron a hablar. A relatar un pasado lleno de riqueza narrada por capas en el subsuelo. Además de los restos romanos, se lograron encontrar vestigios del año 300 y más tardíos, ya del siglo XIII, de la época nazarí. El hallazgo formaba parte de la antigua alhóndiga de los genoveses, un edificio que los Reyes de la Alhambra cedieron a los mercaderes de Génova para su establecimiento y desarrollo del comercio, sobre todo del azúcar y la seda.
“Todo esto formaba parte de un eje comercial: aquí estaba la alhóndiga de los genoveses —que tras la Reconquista se convirtió en cárcel—, la mezquita mayor estaría donde se halla la catedral actual, un poquito más adelante está la alcaicería, y luego está el corral del carbón, que era otra alhóndiga”. Para nuestro disfrute y el del resto de afortunados huéspedes del hotel, parte de esas excavaciones —excepto la mayoría de las piezas, que se hallan en poder del Museo Arqueológico de Granada— están perfectamente conservadas bajo un suelo de vidrio que permite admirar su trazado.
Un agradable aroma atrapa tan pronto se ponen los pies en el Gran Hotel Claridge Granada. Una especie de bienvenida a través de los olores, que atrapa desde el primer instante. Porque la antigua ciudad nazarí es un destino para ser disfrutado con todos los sentidos, y eso es algo que también saben en Claridge. Por eso, en el momento del check-in, se ofrece a los huéspedes probar una selección de tres aromas diferentes relacionados con la ciudad y desarrollados por el Patio de los Perfumes, un proyecto granadino ubicado en la vecina Carrera del Darro. Así se podrá escoger entre Emeritus, Naranja Real y Paz, para que esté presente en la habitación durante la estancia.
Todo esto sucede en el contexto de un elegante lobby, cuyo interiorismo, al igual que el de las habitaciones, estuvo en manos del portugués Vasco Aragão. Hay amplias salas conectadas, donde no faltan las estanterías repletas de libros que homenajean a grandes autores granadinos —la selección de obras de Lorca es maravillosa—. “Las lámparas son todas en latón y están hechas en Sevilla, pero también hay piezas muy bonitas de colección, como esta palmera, que se trajo de Murano. Muchas láminas son propiedad de la familia, y la moqueta se hizo a medida: en ella están representadas escenas del Jarrón de Las Gacelas de la Alhambra”, nos va contando Miguel. Por aquí y por allá, arreglos florales trabajados por Carolina Bouquet, que dotan de alegría a un edificio con historia que vivió una absoluta transformación durante la obra: sólo la fachada se mantiene original.
En algunas de las suites, inspiradas en la época andalusí, también está reflejado un laborioso trabajo en madera, material presente en suelos y techos —la joya de la corona, la Gran Claridge Catedral Suite, cuenta además con biblioteca privada y un espacio para escuchar vinilos—, mientras que las celosías del patio interior, donde una fuente recuerda la relación tan especial de la religión musulmana con el agua, han sido fruto del talento de los mismos artesanos que trabajan en la restauración de la catedral. Granada y más Granada dentro y fuera de este refugio urbano desde el que se enarbola todo lo bello de la ciudad en cada uno de sus detalles.
Una ducha rápida con los amenities que el Patio de los Perfumes ha diseñado en exclusiva para el hotel, y un primer café en la intimidad de la habitación, se convierten en el arranque ideal para cualquier jornada que transcurra en el Claridge, que debe continuar en la última planta del hotel, donde se sirve a diario el desayuno. Un lugar con nombre propio, Zima Luz&Top, que funciona como espacio gastronómico donde siempre están sucediendo cosas. Desde una mesa junto a sus inmensos ventanales, o en la terraza si es que el tiempo acompaña —que, por estos lares, suele suceder—, nos enfrentamos a un suculento bufé repleto de exquisitas tentaciones que completar con una carta caliente.
¿Que el cuerpo pide un bikini de jamón ibérico, queso granadino y trufa? Dicho, y hecho. ¿Que apetecen más unos huevos fritos con bacon de Trevélez? Sin problema. Para los más dulceros, una tortitas de Aixa con miel de la Alpujarra y fruta serán motivo de felicidad. Todo acompañado de unas vistas imbatibles a la mismísima catedral de Granada, cuya fachada casi se puede rozar con los dedos. “Es cierto que uno de los monumentos más importantes que tenemos en Granada es la Alhambra, que lo eclipsa todo, pero Granada es mucho más. Tienes la parte islámica-nazarí, pero también la cristiana, la naturaleza... La provincia es espectacular. ¿Qué sucede? Que a veces nos cuesta venderle a la gente todo lo demás que hay aquí, así que hemos querido apostar por la catedral”, apunta Miguel. Eso no quita para que podamos disfrutar también de una panorámica tan amplia que abarca hasta la Alhambra o Sierra Nevada.
En esta excepcional tribuna, además de la azotea destinada al restaurante, a la que pueden acceder los vecinos de Granada para disfrutar de su gastronomía, se despliega una zona de solárium con una pequeña piscina, adorada por todos cuando el calor aprieta y los paseos por la ciudad piden un respiro. Esta parte, eso sí, sólo para los huéspedes.
Sin embargo, aún nos queda mucho por hablar de la oferta culinaria del hotel, que va más allá del desayuno: a partir de las 11 de la mañana arranca una nueva carta en Zima, cuya cocina se mantiene activa todo el día. Con unos huéspedes de tan diversa procedencia y hábitos alimenticios tan variados, es necesario estar preparados para todos los horarios. “Hicimos la oferta gastronómica partiendo de la frase ‘embajadores de la despensa granadina’”, nos cuenta Miguel. “Casi todo lo compramos aquí, a gente local: nuestro frutero tiene su puesto en el mercado de enfrente; los quesos y la mantequilla vienen de una granja vecina, Las Maravillas; la cerveza es Alhambra; los vinos son andaluces; el caviar, de Ríofrío; las verduras, de La Vega; y las carnes, de la sierra...”, defiende con orgullo. El pan, toda una delicia —añadimos nosotros—, es de Alfacar, una localidad también cercana que cuenta con su propia IGP.
¿En la carta? Recetas clásicas, en ocasiones reinterpretadas con un toque absolutamente original. Hay que atreverse con su versión de la banderilla o su porra lojeña, con sus croquetas o su remojón granadino. “Hay una parte de cuchara que le encanta a la gente, sobre todo al cliente internacional, que hasta se pide a veces unas lentejas para cenar”, bromea el director. Todo servido en una bonita vajilla personalizada de Vista Alegre.
Tras la oferta en cocina, que abarca también brunch y meriendas, aperitivos e incluso coctelería, se halla el talento de Rafa Rollo, chef ejecutivo del proyecto, y Fran Reyes, a quien se le puede ver tras los fogones de Inizio, el gastronómico del hotel. Un espacio íntimo y honesto ubicado en la planta baja del edificio y con acceso directo desde el exterior, donde junto a Irene Peters, su mujer y jefa de sala, despliegan un servicio personalizado y altamente exclusivo en el que proponen saborear no sólo Granada, sino también un pasado común basado en las emociones y en los recuerdos del paladar.
Pero empaparse de las bondades de Granada implica algo tan importante como es el dejarse mimar. Y de eso la ciudad, perfecta anfitriona, y el Gran Hotel Claridge Granada, saben muchísimo. Por eso, los 8.000 metros cuadrados y 10 plantas sobre las que se despliega el alojamiento necesitaban guardar un espacio dedicado al bienestar. Un tesoro enfocado a los cuidados que la propiedad decidió dejar en manos de los mejores: Wellness Boutique, fundado por María Casado y Romain Laquieze, y premiado como Mejor Spa Boutique de España, dirige las riendas de la zona de spa.
En su oferta, una carta de completos tratamientos casi-casi hechos a medida, en los que los terapeutas y profesionales aplican su conocimiento para estudiar a conciencia qué necesita cada cliente antes de ponerse manos a la obra. Antes o después, eso sí, hay que relajarse en la zona de aguas, un oasis de paredes a rayas y cómodas hamacas en el que olvidarse, aunque sea durante una mañana, del reloj y las preocupaciones.
Una experiencia que se suma al completo gimnasio, a las clases de yoga dirigidas en la azotea o a la interesante selección de propuestas que el equipo de Claridge, experto en Granada como ningún otro, se ha encargado de moldear para quienes deseen ahondar un poco más en la esencia de la ciudad andaluza, más allá de las paredes del hotel.
GRAN HOTEL CLARIDGE GRANADA. Plaza de Villamena, 1 (Granada). Tel. 958 221 020
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