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Puente la Reina/Gares

Donde los caminos de Santiago se hacen uno solo

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Siete ojos observan cómo nos acercamos a Puente la Reina, los siete ojos de su puente románico sobre el río Arga. Lleva aquí novecientos años viendo pasar a millones de peregrinos. Porque Puente la Reina es un punto clave en el que se funden las dos vías principales del Camino de Santiago. La inscripción que nos invita a entrar en la ciudad lo dice todo: “Y desde aquí todos los caminos a Santiago se hacen uno solo”. En el interior del casco urbano, una torre de babel nos espera en la calle Mayor, flanqueada por dos torreones. Idiomas desconocidos y remotos, mochilas, bicicletas, bastones, calabazas, conchas y sombreros de todos los tamaños componen el 'atrezzo' del lugar, con millares de peregrinos como protagonistas del guión. Como corresponde a una vía medieval, la calle Mayor es estrecha y oscura, con casonas señoriales a ambos lados que exhiben portadas medievales, renacentistas y barrocas. En su inicio se encuentra la Iglesia del Crucifijo, de origen templario, cuyo pórtico románico decoran conchas de peregrinos. El nombre de la iglesia se debe al peculiar cristo que se encuentra en su interior, cuya cruz tiene forma de Y. Muy cerca encontraremos la Iglesia de Santiago, con su enorme campanario y que hunde sus cimientos en el siglo XII. Sin hacer esfuerzo, casi enfrente, veremos el Convento de los Trinitarios, del siglo XIII, hoy propiedad particular. Desde la Iglesia de Santiago la calle se abre para dar paso a la plaza Julián Mena en la que se ubica la Casa del Vínculo, un precioso edificio recientemente restaurado que hoy cumple labores como Oficina de Turismo. A su lado, el Ayuntamiento, con una gran galería porticada del siglo XVIII. No debemos alejarnos de Puente la Reina sin volver a recorrer los cien metros del emblemático viaducto románico que da nombre a la ciudad. Tras cruzarlo, si giramos a la izquierda y atravesamos la antigua carretera Pamplona-Logroño, encontraremos a pocos metros el convento de las Comendadoras del Sacti Spiritus, del siglo XIII.